Uma rosa para Marte

Mandar  sementes  de plantas  para serem   depositadas   no  solo   de Marte  pareceria absurdo  antes  de   se pensar  na  ida  “One way”  do   homem   para  o   planeta vermelho -  a  idéia  de  se tentar  plantar por algum  dos  lugares por  onde  passam   os  “Rovers”.  jeeps, aparelhos  de   prospecção sendo mandados   pra lá,  o último dos quais é  o inteligente  Curiosity, já  existe   dentro  da própria   Nasa.  Mais   precisamente   no Ciência   Nasa, Nasa  Science,  http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast08may_1/.

O tema  é exatamente  este:  Roses for the  Red  Planet.  Rosas para  o Planeta  Vermelho. O assunto  começa  com Chris McKay, cientista planetário do Ames Research Center da NASA e membro do Instituto de Astrobiologia da Nasa  perguntando O que faz o vermelho Planeta Vermelho? E  respondendo em  seguida: “Agora a resposta é o óxido de ferro, mas um dia ele poderia ser rosas dizem os cientistas da NASA debatendo as perspectivas de vida vegetal em Marte.”

McKay ajudou a organizar uma conferência da NASA no ano passado sobre terraformação - que é, o que pode levar a fazer Mars apto para a habitação humana.

Em uma apresentação na conferência, McKay propôs uma experiência intrigante.

"Eu gostaria de ver a NASA enviar uma semente para Marte e tentar cultivá-la em uma planta." Seria importante, sublinhou, "usar a luz do sol, o solo e os nutrientes que estão disponíveis em Marte." McKay sugeriu que o cultivo de uma planta com flor no Planeta Vermelho pode servir tanto como uma experiência valiosa e biologia como um poderoso símbolo de expansão da humanidade para além da Terra.

"Uma das coisas que eu estou muito interessado em é a noção de Marte como uma casa para a vida", diz ele. "Se pensar na vida como sendo o segmento principal do programa de exploração de Marte, então eu defendo que devemos levar a sério sobre o envio de vida em Marte."

Nem todos na NASA partes entusiasmo imediato McKay para o projeto, no entanto.

John Rummel, diretor de Proteção Planetária da NASA, é aquele que tem algumas dúvidas. Rummel acredita que, para tentar "fazer crescer plantas em Marte iria tomar o poder e outros recursos" que poderiam ser mais bem aproveitados. "Nós precisamos fazer um monte de análise de material da superfície de Marte antes de enviar um experimento biológico lá", advertiu ele.

Rummel não discorda de que o cultivo de uma planta em Marte poderia servir como um símbolo poderoso. Ele se pergunta, no entanto, que o impacto simbólico poderia ser se a experiência fracassou. "Se queremos pensar de Marte como um lugar onde os organismos da Terra pode crescer, queremos saber se vai funcionar."

Rummel sugere uma abordagem mais pragmática para descobrir se as plantas podem crescer em solo marciano: trazer a terra de volta para a Terra. "Se nós estamos indo para desafiar os organismos da Terra com o solo de Marte", diz ele, que poderia fazê-lo com amostras devolvidos.

Mike Meyer, cientista da Nasa Disciplina Astrobiologia, concorda com Rummel. Ele acredita que é importante ter uma abordagem passo-a-passo para a compreensão do potencial para a vida em Marte. "Se nós aprendemos bastante sobre o solo em Marte", Meyer argumenta, "podemos simular Marte aqui. Então nós sabemos o que queremos testar. Caso contrário, iria acabar dizendo, 'Meu Deus, ele morreu, agora o que ? '"

http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast08may_1/